Hay rincones del planeta donde la lluvia no es la excepción, sino la norma diaria durante buena parte del año. Vientos monzónicos que chocan contra montañas, selvas tropicales pegadas al océano y nubes que nunca terminan de descargar: así son las ciudades y pueblos más lluviosos del mundo, lugares donde el paraguas es, literalmente, una herramienta de supervivencia.
Mawsynram, India
En las colinas Khasi del estado de Meghalaya, al noreste de la India, se encuentra Mawsynram, considerado oficialmente el lugar habitado con más precipitación media anual del planeta: unos 11.872 mm al año, según registros históricos reconocidos por el Libro Guinness de los Récords. El motivo es la combinación perfecta de vientos monzónicos cargados de humedad procedentes de la bahía de Bengala que chocan de frente contra las colinas, descargando toda su agua de golpe.
Sohra (Cherrapunji), India
A pocos kilómetros de Mawsynram, en la misma región de Meghalaya, Sohra (más conocida por su antiguo nombre, Cherrapunji) fue durante décadas la referencia mundial de la lluvia extrema, con récords históricos de más de 22.000 mm en un solo año y de más de 9.000 mm en un solo mes. Hoy sigue recibiendo más de 11.000 mm anuales y es famosa por sus puentes de raíces vivas, construidos entrelazando raíces de higuera para cruzar ríos que crecen de forma descontrolada en la época de monzón.
Lloró, Colombia
En el departamento del Chocó, en la costa pacífica colombiana, Lloró ha disputado durante años el título de lugar más lluvioso del planeta, con medias que en algunos estudios superan los 12.000 mm anuales. La selva húmeda tropical, la cercanía al océano Pacífico y la barrera de la cordillera Occidental convierten esta zona en una auténtica máquina de generar nubes de tormenta casi todos los días del año.
Quibdó, Colombia
Capital del mismo departamento del Chocó, Quibdó recibe de media más de 8.000 mm de lluvia al año, lo que la convierte en una de las capitales departamentales más lluviosas del mundo. Sus calles conviven con aguaceros tropicales casi diarios, y la humedad constante ha marcado tanto la arquitectura como la forma de vida de sus habitantes, acostumbrados a organizar el día alrededor de los chaparrones de la tarde.
Monrovia, Liberia
La capital de Liberia, en la costa oeste de África, es la capital nacional más lluviosa del mundo, con una media que ronda los 4.700 mm anuales. La temporada húmeda, entre mayo y octubre, puede dejar meses enteros con lluvia casi constante, alimentada por la zona de convergencia intertropical y la humedad del golfo de Guinea.
Por qué llueve tanto en estos lugares
Casi todos estos récords de lluvia comparten un mismo mecanismo: la lluvia orográfica. Cuando una masa de aire cargada de humedad (procedente de un océano cálido) se encuentra con una cadena montañosa, se ve obligada a ascender. Al subir, el aire se enfría, el vapor de agua se condensa y se forman nubes que descargan toda su humedad sobre la ladera expuesta al viento. Si a esto se le añade un sistema monzónico estacional, como ocurre en el sur de Asia, o la cercanía a la zona de convergencia intertropical, como en África occidental y el Pacífico colombiano, el resultado son algunas de las cifras de precipitación más extremas registradas en la Tierra.
Preguntas frecuentes
Depende de la fuente y del periodo de medición. El Libro Guinness reconoce a Mawsynram (India) como el lugar habitado con mayor media anual de lluvia, pero algunos estudios sitúan a Lloró (Colombia) por encima en años concretos, por lo que ambos suelen aparecer como los principales candidatos al título.
Es la lluvia que se produce cuando una masa de aire húmedo se ve forzada a ascender por una montaña, se enfría y condensa su vapor de agua en forma de nubes que descargan sobre la ladera expuesta al viento. Es el mecanismo principal detrás de los récords de lluvia de Mawsynram y Cherrapunji.
Durante la temporada de monzón o la estación húmeda, sí, es habitual que llueva casi a diario, muchas veces con aguaceros intensos por la tarde. Sin embargo, casi todas estas zonas tienen también una estación relativamente más seca en la que las lluvias se espacian.
Sí. La región de Meghalaya es un destino de senderismo conocido por sus puentes de raíces vivas y sus cuevas de piedra caliza. La mejor época para visitarla es fuera del monzón, entre octubre y abril, cuando las lluvias son mucho menos frecuentes y el paisaje verde sigue siendo espectacular.
Si te interesa descubrir más paisajes de estos países, puedes consultar los paisajes de India, los paisajes de Colombia y los paisajes de Liberia.