En el extremo opuesto de la lluvia están las ciudades donde el sol brilla casi todos los días del año, con cielos despejados durante miles de horas y lluvia casi anecdótica. Desiertos, climas subtropicales y una humedad mínima se combinan para producir algunos de los lugares más soleados del planeta, auténticos récords de luz natural.
Yuma, Arizona (Estados Unidos)
Yuma ostenta el récord Guinness de la ciudad con más horas de sol del mundo: alrededor de 4.015 horas de sol al año, lo que equivale a cerca del 90% del total de horas de luz diurna posibles. Situada en el desierto de Sonora, en el extremo suroeste de Arizona, apenas recibe unos 85 mm de lluvia al año, y el cielo despejado es la norma prácticamente todo el año.
Phoenix, Arizona (Estados Unidos)
La capital de Arizona, mucho más poblada que Yuma, también está entre las ciudades más soleadas del mundo, con unas 3.872 horas de sol anuales. Su clima desértico extremo le da veranos de más de 45 °C, pero también cielos despejados durante la inmensa mayoría de los días del año, lo que explica el auge de la energía solar en toda la región.
Asuán, Egipto
A orillas del Nilo, en el sur de Egipto, Asuán es una de las ciudades habitadas más soleadas y secas del planeta, con más de 3.800 horas de sol al año y lluvias casi inexistentes. El clima desértico extremo convierte a Asuán en uno de los lugares habitados más calurosos del mundo en verano, pero también en un destino de cielos permanentemente azules durante todo el año.
Keetmanshoop, Namibia
En el sur de Namibia, en la región semidesértica de Karas, Keetmanshoop acumula alrededor de 3.600 horas de sol anuales. Las noches son frías y los días son secos y despejados casi sin excepción, una combinación típica del clima árido del sur de África que convierte a la región en uno de los mejores lugares del continente para la observación de estrellas.
Alice Springs, Australia
En pleno corazón rojo de Australia, Alice Springs disfruta de unas 3.500 horas de sol al año gracias a su clima desértico continental. Rodeada de paisajes icónicos como Uluru y las MacDonnell Ranges, la ciudad apenas recibe lluvias significativas y mantiene cielos despejados durante la inmensa mayoría del año.
Por qué hay tanto sol en estas zonas
La mayoría de estos récords de horas de sol se concentran en cinturones desérticos situados en torno a los 20-35 grados de latitud, norte y sur, donde predominan sistemas de altas presiones subtropicales. Ese aire que desciende de forma constante impide la formación de nubes y empuja la humedad hacia otras zonas, dejando cielos despejados la mayor parte del año. A eso se suma la baja humedad ambiental propia de los desiertos, que reduce aún más la nubosidad y permite que la radiación solar llegue casi sin obstáculos durante miles de horas al año.
Preguntas frecuentes
Yuma, en Arizona (Estados Unidos), tiene el récord Guinness con unas 4.015 horas de sol al año, el equivalente a cerca del 90% de todas las horas de luz diurna posibles en esa latitud.
Es el número de horas en las que la radiación solar directa es suficientemente intensa para proyectar sombra, medida con instrumentos como el heliógrafo o sensores de radiación. No es lo mismo que las horas de luz diurna, que incluyen también los momentos en que el sol está tapado por nubes.
Sí, casi todas tienen climas desérticos o subtropicales secos con veranos extremos: Asuán y Yuma pueden superar los 45-48 °C en los meses más calurosos. El elevado número de horas de sol va casi siempre de la mano de temperaturas muy altas.
Sí, cada una ofrece algo distinto: Asuán permite visitar templos a orillas del Nilo, Alice Springs es la puerta de entrada a Uluru, y Phoenix y Yuma son puntos de partida habituales para explorar los desiertos y cañones del suroeste de Estados Unidos.
Si quieres seguir explorando estos destinos, puedes ver los paisajes de Estados Unidos, los paisajes de Egipto, los paisajes de Namibia y los paisajes de Australia.