Brasil es el quinto país más grande del mundo, y esa escala se traduce en una variedad de paisajes casi inabarcable: la selva tropical más extensa del planeta, el humedal más grande del mundo, dunas de arena blanca con lagunas de agua dulce entre ellas y una de las cataratas más anchas de la Tierra. Esto es solo una pequeña muestra de lo que ofrece.
Las Cataratas de Iguazú
En la frontera con Argentina, las Cataratas de Iguazú forman un sistema de 275 saltos individuales a lo largo de casi tres kilómetros, muy superior en anchura a las Cataratas del Niágara. El punto más espectacular es la Garganta del Diablo, una herradura de agua de 150 metros de ancho y 80 de caída por la que se precipita cerca de la mitad del caudal total del río. El lado brasileño ofrece las vistas panorámicas de conjunto; el argentino, enfrente, permite acercarse mucho más a las propias cascadas.
Cataratas de IguazúEl Amazonas
La selva amazónica cubre más del 40% del territorio brasileño y alberga en torno al 10% de todas las especies conocidas del planeta. Ciudades como Manaos sirven de base para adentrarse en la selva en barco, dormir en lodges junto al río y observar delfines rosados de agua dulce, una especie única de la cuenca amazónica. Cerca de Manaos, el «encuentro de las aguas» muestra cómo los ríos Negro (oscuro) y Solimões (de color arena) corren varios kilómetros uno junto al otro sin mezclarse, por sus diferencias de temperatura, velocidad y densidad.
Selva amazónicaEl Pantanal, el mayor humedal del mundo
En el centro-oeste de Brasil, el Pantanal es el humedal más grande del planeta, con una extensión mayor que algunos países europeos. A diferencia de la densa selva amazónica, su vegetación más abierta facilita mucho la observación de fauna: es uno de los mejores lugares del mundo para ver jaguares salvajes, además de capibaras, caimanes, tucanes y guacamayos jacinto, la especie de guacamayo más grande que existe.
El PantanalChapada Diamantina
En el estado de Bahía, la Chapada Diamantina —llamada así por la fiebre de los diamantes del siglo XIX— combina mesetas de roca, cuevas con lagos subterráneos de aguas cristalinas y cientos de cascadas. La Cachoeira da Fumaça, con una caída libre de 340 metros, es una de las más altas de Brasil, mientras que la Gruta Azul (Poço Azul) debe su nombre al intenso color azul que toma el agua cuando el sol entra en la cueva a mediodía.
Praia do Sancho, Fernando de NoronhaFernando de Noronha
Este archipiélago volcánico en pleno Atlántico, a 545 kilómetros de la costa de Pernambuco, protege algunas de las aguas más transparentes y mejor conservadas de todo Brasil gracias a un estricto límite diario de visitantes. La bahía de Baía do Sancho, elegida en varias ocasiones como una de las mejores playas del mundo, combina acantilados, arena blanca y aguas con visibilidad de hasta 50 metros, ideales para el buceo con tortugas y tiburones reef.
Lençóis MaranhensesLos Lençóis Maranhenses
En el noreste del país, el Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses forma un paisaje único: dunas de arena blanca que se extienden hasta donde alcanza la vista, y entre las que se forman, tras la temporada de lluvias (entre junio y septiembre), miles de lagunas de agua dulce de un azul y verde intenso. El nombre «lençóis» (sábanas, en portugués) describe bien el aspecto ondulado de la arena bajo la luz del atardecer.
Chapada dos Veadeiros
En el centro del país, en el estado de Goiás, la Chapada dos Veadeiros es una meseta de más de 1.600 metros de altitud con cañones, cascadas y cristales de cuarzo visibles en la superficie rocosa, a los que la zona debe parte de su fama esotérica. El Vale da Lua (Valle de la Luna) forma piscinas y canales excavados en roca lisa por el río São Miguel, con formas que recuerdan a un paisaje lunar.
Cuándo ir
Brasil es tan grande que las estaciones varían mucho según la región. El Pantanal se visita mejor en la estación seca (mayo-septiembre), cuando la fauna se concentra junto a las fuentes de agua restantes y es más fácil de observar. Los Lençóis Maranhenses tienen su mejor momento justo después de las lluvias (junio-septiembre), cuando las lagunas entre las dunas están llenas. El Amazonas se puede visitar todo el año, aunque el nivel del río —y por tanto las actividades posibles— cambia mucho entre la estación de crecida (diciembre-mayo) y la de aguas bajas (junio-noviembre).
Conclusión
De las Cataratas de Iguazú al Pantanal, pasando por dunas con lagunas turquesas y una isla con algunas de las mejores aguas del Atlántico, Brasil ofrece una escala y una variedad de paisajes que muy pocos países del mundo pueden igualar.