India es una tierra vibrante de sorprendentes contrastes donde se encuentran el mundo tradicional y el moderno. La séptima nación más grande del mundo por área y la segunda más grande en términos de población, India cuenta con un rico patrimonio que es el resultado de siglos de diferentes culturas y religiones que dejan su huella. Las cosas para hacer para los viajeros incluyen la oportunidad de experimentar una variedad de sitios sagrados y encuentros espirituales, mientras que los amantes de la naturaleza disfrutarán de sus playas bañadas por el sol, exuberantes parques nacionales y emocionantes santuarios de vida silvestre.
Desde el magnífico Taj Mahal en Agra hasta los lugares sagrados de Harmandir Sahib (anteriormente el Templo Dorado) en Amritsar y la mezquita Mecca Masjid en Hyderabad, los visitantes de este país exótico descubrirán un tesoro de tesoros espirituales, culturales e históricos.
Para ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo en este increíble país, consulte a menudo nuestra lista de las mejores cosas para hacer en la India.
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1. El Taj Mahal, Agra
Quizás el edificio más reconocible de la India, el Taj Mahal es también el testimonio más famoso del mundo del poder del amor. Nombrado en honor a Mumtaz Mahal, la esposa favorita del emperador Shah Jahan, este mausoleo más hermoso se inició a su muerte en 1631 y tomó 20,000 trabajadores hasta 1648 para completarlo.
Incorporando muchos elementos de diseño islámico, incluidos arcos, minaretes, una cúpula en forma de cebolla y caligrafía negra incrustada alrededor de la entrada, el Taj Mahal está construido en gran parte de mármol blanco decorado con delicados motivos florales incrustados y piedras preciosas y semipreciosas como el jade. , lapislázuli, diamantes y nácar.
El mejor momento para visitarlo es al amanecer o al anochecer, cuando la atmósfera se ve alterada brillantemente por el cambio de iluminación. Si es posible, intente ver el reflejo del Taj Mahal desde la orilla opuesta del río Yamuna, lo que lo convierte en una selfie memorable (y segura).
2. La ciudad santa de Varanasi
Un importante centro de peregrinación para los hindúes, la ciudad santa de Varanasi se ha asociado durante mucho tiempo con el poderoso río Ganges, uno de los símbolos religiosos más importantes de la fe. Varanasi, que data del siglo VIII a. C., es una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo.
Ofrece muchas razones para visitar, entre ellas la oportunidad de explorar el casco antiguo adyacente al Ganges, donde encontrará el templo Kashi Vishwanath , construido en 1780 (el nuevo templo Vishwanath con sus siete templos separados también es de interés) .
Bañarse en el Ganges es de gran importancia para los hindúes, y numerosos lugares conocidos como «ghats» cuentan con escaleras que conducen al agua donde los fieles se bañan antes de las oraciones.
En total, Varanasi cuenta con más de 100 ghats, el más grande es Dasashvamedh Ghat y Assi Ghat (este último, en la confluencia de los ríos Ganges y Asi, se considera particularmente sagrado). También vale la pena ver la Universidad Hindú de Banaras , establecida en 1917 y conocida por su enorme biblioteca con más de un millón de libros, y el magnífico museo Bharat Kala Bhavan con excelentes colecciones de pinturas en miniatura, esculturas, manuscritos de hojas de palma y exhibiciones de historia local.
3. Harmandir Sahib: el templo dorado de Amritsar
Fundada en 1577 por Ram Das, Amritsar es un importante centro de la historia y la cultura sij. La principal atracción aquí es Harmandir Sahib, inaugurado en 1604 y todavía conocido como el Templo Dorado por su hermosa decoración dorada. El más sagrado de los muchos santuarios sij de la India (también atrae a muchos hindúes y personas de otras religiones), el templo fue construido en una mezcla de estilos hindú e islámico, su sección inferior de mármol presenta florituras como motivos florales y animales con incrustaciones ornamentales, mientras que el La gran cúpula dorada representa una flor de loto, símbolo de pureza para los sijs.
Además de su espléndido diseño, los visitantes quedan igualmente impresionados con la atmósfera espiritual del templo, un efecto realzado por las oraciones cantadas continuamente del libro sagrado sij y transmitidas por todo el complejo. Parte de la experiencia general, y los visitantes pueden participar, es la oportunidad de disfrutar de una de las 50.000 comidas gratuitas que la atracción ofrece a los visitantes todos los días.
4. La ciudad dorada: Jaisalmer
Llamada así por la piedra arenisca amarilla utilizada en la mayoría de sus edificios, la Ciudad Dorada de Jaisalmer es un oasis de espléndida arquitectura antigua que se eleva sobre las dunas de arena del desierto de Thar . Una vez que fue un puesto avanzado estratégico, hoy la ciudad está llena de espléndidas mansiones antiguas, magníficas puertas de entrada y el enorme Fuerte de Jaisalmer, también conocido como el Fuerte Dorado, una estructura desalentadora del siglo XII que se eleva por encima de la ciudad.
Además de sus palacios, templos y hermosas casas antiguas, la fortaleza cuenta con 99 bastiones junto con enormes puertas que conducen a su patio principal, donde se encuentra el Palacio del Maharajá de siete pisos de altura . Comenzado a principios del siglo XVI y ampliado por sucesivos gobernantes hasta el siglo XIX, el palacio ofrece secciones abiertas al público que incluyen áreas bellamente decoradas con azulejos de Italia y China, y puertas de piedra intrincadamente talladas, así como una serie de jainistas. templos que datan de los siglos XII al XVI, cada uno decorado con bellas imágenes de mármol y arenisca, manuscritos de hojas de palma y techos pintados de vivos colores.
Asegúrese de visitar también la bien conservada biblioteca de 1000 años, Gyan Bhandar, con sus numerosos manuscritos y antigüedades del siglo XVI.
5. The Red Fort, Nueva Delhi
Construido por Shah Jahan en 1648 como sede del poder mogol, un papel que mantuvo hasta 1857, el magnífico Fuerte Rojo en forma de media luna en Nueva Delhi, que lleva el nombre de la impresionante piedra arenisca roja utilizada en su construcción, cubre una vasta área de más de dos kilómetros cuadrados, todo ello rodeado por un gran foso. Los puntos destacados incluyen sus dos puertas más grandes: la impresionante Puerta de Lahore (la entrada principal del fuerte) y la Puerta de Delhi elaboradamente decorada , una vez utilizada por el emperador para las procesiones ceremoniales.
Una parte divertida de la visita es explorar Chatta Chowk , un bazar cubierto del siglo XVII que vende de todo, desde joyas hasta prendas de seda, así como recuerdos y alimentos. Si bien puede explorar el fuerte usted mismo, se ofrecen visitas guiadas que brindan una visión fascinante de la vida y los tiempos del Sha, incluido un vistazo al impresionante Salón de Audiencias Públicas de mármol blanco (Diwan-i-Am) donde recibió a sus sujetos. .
Sugerencia: intente quedarse para ver el espectáculo de luz y sonido que se celebra cada noche y que presenta eventos importantes en la historia del fuerte.
6. Mumbai: la puerta de entrada a la India
Con una altura impresionante de 26 metros y vistas al mar Arábigo, la emblemática Puerta de la India es una visita obligada cuando se encuentra en Mumbai. Construida para conmemorar la llegada del rey Jorge V y su esposa la reina María en 1911, esta impresionante pieza arquitectónica se inauguró con mucha pompa y ceremonia en 1924 y fue, durante un tiempo, la estructura más alta de la ciudad.
Construida enteramente de basalto amarillo y hormigón y notable por su diseño indo-sarraceno, la Puerta de la India fue también el escenario de una procesión menos jubilosa de soldados británicos en 1948 cuando India obtuvo su independencia. En estos días, el enorme arco proporciona un impresionante telón de fondo que es tan popular entre los lugareños como entre los turistas. Sugerencia: después de visitar la Puerta de la India, acérquese al Palacio y la Torre Taj Mahal adyacentes para disfrutar de un delicioso té, algo divertido para hacer en Mumbai desde que este encantador hotel de lujo abrió sus puertas en 1903.
7. Mecca Masjid, Hyderabad
La construcción de la Meca Masjid de Hyderabad, una de las mezquitas más grandes del mundo y una de las más antiguas de la India, comenzó en 1614 durante el reinado de Mohammed Quli Qutub Shah y tardó casi 80 años en completarse. Lo suficientemente grande como para acomodar a 10,000 fieles, los 15 enormes arcos y pilares de esta hermosa mezquita fueron forjados cada uno de losas individuales de granito negro arrastradas al sitio por enormes trenes de ganado que supuestamente consisten en hasta 1,400 toros.
Tomando su nombre de los ladrillos sobre la puerta central que fueron traídos aquí desde La Meca, este impresionante complejo presenta aspectos destacados como su entrada principal, una gran plaza, un gran estanque artificial y una habitación que alberga el cabello del Profeta Mahoma. Otras características notables incluyen inscripciones del Corán sobre muchos de los arcos y puertas, el exquisito techo de la sala principal, las cornisas alrededor de toda la estructura de la mezquita y los motivos florales y frisos sobre los arcos.
8. Fuerte Amer, Jaipur
Amer Fort (a menudo también deletreado «Amber») fue construido como un palacio fortificado en 1592 por Maharaja Man Singh I y ha sido durante mucho tiempo la capital de Jaipur. Esculpido en lo alto de la ladera, se puede acceder al fuerte a pie a través de una subida empinada o en lanzaderas desde la ciudad de abajo (mejor aún, deje que un elefante haga el trabajo). Los puntos destacados incluyen Jaleb Chowk, el primer patio, con sus numerosos elefantes decorados, y el Templo Shila Devi, dedicado a la diosa de la guerra. También es de destacar la Sala de Audiencia Pública contigua (Diwan-i-Am) con sus paredes finamente decoradas y terrazas frecuentadas por monos.
Otros aspectos destacados incluyen Sukh Niwas (el Salón del Placer) con sus muchos parterres y un canal que alguna vez se usó para llevar agua de enfriamiento, y el Templo de la Victoria (Jai Mandir), notable por sus numerosos paneles decorativos, techos coloridos y excelentes vistas sobre el palacio y el lago de abajo.
Justo encima de Amer Fort se encuentra Jaigarh Fort , construido en 1726 por Jai Singh y con altas torres de vigilancia, paredes formidables y el cañón con ruedas más grande del mundo. Asegúrese también de pasar tiempo paseando por la ciudad vieja amurallada de Jaipur con sus tres puertas completamente restauradas y espléndidos bazares, así como por el encantador Palacio de la Ciudad , un enorme complejo de patios, jardines y edificios.
9. Las playas de Goa
Conocida desde hace mucho tiempo en la India como el destino «al que acudir» para aquellos que buscan unas fantásticas vacaciones en la playa, la hermosa costa occidental de Goa, con vistas al mar Arábigo, ha sido descubierta recientemente por turistas extranjeros.
Las más de 60 millas de costa de Goa albergan algunas de las playas más hermosas del mundo, cada una con su propio atractivo particular. Para aquellos que buscan paz y tranquilidad, la aislada playa de Agonda es una buena opción, mientras que la playa de Calangute es, con mucho, la más comercial y concurrida.
Para aquellos que buscan complejos turísticos lujosos , escapadas de yoga y vacaciones en un spa, las playas de Mandrem , Morjim y Ashwem están de moda entre los indios ricos y los occidentales por igual. Palolem es otra opción popular en un hermoso entorno.
Mientras esté en Goa, asegúrese de visitar el Santuario de Vida Silvestre Bhagwan Mahavir . Esta magnífica atracción alberga bosques espesos y mucha fauna, incluidos ciervos, monos, elefantes, leopardos, tigres y panteras negras, así como las famosas cobras reales de la India, y unas 200 especies de aves.
También vale la pena visitar la isla Divar , a la que se accede en ferry desde Old Goa. Los puntos destacados incluyen Piedade , un pueblo típico de Goa y hogar de la Iglesia de Nuestra Señora de la Compasión con su interesante trabajo de estuco, decoraciones barrocas de yeso y altares, así como impresionantes vistas del campo circundante.
10. Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre Periyar, Madurai
Una de las atracciones turísticas más populares del sur de la India, el Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre de Periyar se centra alrededor de un lago construido por ingenieros británicos en 1895 para irrigación y suministro de agua a la ciudad de Madurai. Establecido en 1934, este hermoso parque alberga numerosas especies de mamíferos, incluida una gran población de elefantes indios que deambulan libremente, jabalíes, nutrias, macacos de cola de león y más de 20 tigres de Bengala. La observación de aves es una actividad popular con frecuentes avistamientos de especies como dardos, cigüeñas, martines pescadores, cálaos y drongos de cola de raqueta, junto con muchas variedades interesantes de mariposas.
La mejor manera de disfrutar del espléndido paisaje montañoso del parque es tomar un crucero por el lago o una caminata guiada por la jungla, esta última brindando a los visitantes la oportunidad de encontrarse cara a cara con manadas de elefantes y observar otros animales salvajes desde torres de vigilancia y plataformas de observación. Sugerencia: asegúrese de hacer una parada en una de las muchas plantaciones de especias, té o café cercanas para realizar un recorrido.
11. Fuerte de Agra
Construido como una estructura militar en 1565 por el emperador Akbar con adiciones posteriores de Shah Jahan, el impresionante Fuerte de Agra (también conocido como el Fuerte Rojo de Agra) es una mezcla interesante de influencias hindúes y musulmanas. Ubicado a poco más de dos kilómetros del Taj Mahal , se ingresa al fuerte a través de Amar Singh Gate con su muro exterior bajo y diseño de pata de perro construido para confundir a los atacantes. Una vez dentro, verá dos grandes edificios de piedra arenisca interconectados, Akbari Mahal y Jahangiri Mahal, la residencia privada más grande del complejo.
Otros puntos destacados incluyen el Khas Mahal (Palacio privado), con su espléndido techo de cobre, y el Anguri Bagh (Jardín de uvas), un jardín mogol con dibujos de rompecabezas con numerosas fuentes maravillosas y canales de agua, así como pantallas que alguna vez ofrecieron un área privada para el emperador y su séquito. También es de destacar la torre octogonal Musamman Burj, que más tarde sirvió como prisión de Shah Jahan hasta su muerte.
12. Las cuevas de Ellora, Aurangabad
Las famosas cuevas monumentales de Ellora fueron construidas entre los siglos V y X por monjes budistas, jainistas e hindúes, y constituyen una excelente excursión desde Mumbai, a unos 300 kilómetros al oeste.
Ahora declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta notable colección de 34 monasterios, capillas y templos tallados, 12 de ellos budistas, 17 hindúes y cinco pertenecientes a la fe jainista, se construyeron muy cerca unos de otros, un reflejo de la religión. tolerancia que existió durante este período de la historia de la India.
De las cuevas del monasterio budista, los aspectos más destacados incluyen una serie de santuarios con tallas de Buda y santos que datan de los siglos V al VII, así como la impresionante Cueva del Carpintero, considerada una de las mejores de la India.
Las cuevas hindúes son mucho más complejas y fueron talladas de arriba hacia abajo, por lo que no fue necesario el andamio. De estos, el mejor es el Templo de Kailasa, un enorme templo excavado en la roca que representa el Monte Kailasa y que requiere la remoción de 200,000 toneladas de roca.
13. Fuerte de Mehrangarh, Jodhpur
Dominando la ciudad vieja de Jodhpur, el enorme Fuerte de Mehrangarh, una de las fortificaciones más grandes de la India, fue construido en el siglo XV para proteger a la gente de la famosa «Ciudad Azul», como todavía se conoce a Jodhpur, un nombre derivado de su índigo. casas de colores, pintadas de azul para desviar el calor.
Construido sobre un afloramiento imponente, Mehrangarh es una hazaña de construcción asombrosa, sus enormes muros casi impenetrables. El acceso se realiza a través de una de las siete espléndidas puertas, incluidas Jaya Pol y Fateh Pol (esta última todavía tiene cicatrices de ataques de cañón).
Los puntos destacados de una visita incluyen explorar la fascinante red de patios y palacios del fuerte, así como un museo que alberga una espléndida colección de artefactos relacionados con los maharajás. Asegúrese de pasar tiempo en el centro histórico de Jodhpur, famoso por sus ocho puertas de la ciudad, una hermosa torre del reloj antiguo y numerosos bazares que venden de todo, desde verduras hasta dulces, especias y artesanías.
14. Palacio de Mysore
La extensa ciudad de Mysore es un placer para explorar gracias a su ecléctica mezcla de fina arquitectura colonial antigua; palacios indios reales; y jardines exuberantes y bien cuidados. Mientras que aquellos que se inclinan por las compras disfrutarán de pasar tiempo en los famosos bazares de seda y sándalo de la ciudad, la atracción principal es el magnífico Palacio de Mysore.
Completamente reconstruido en 1897 después de un devastador incendio, este hermoso palacio de tres pisos presenta aspectos destacados como sus elegantes torres cuadradas y cúpulas; los numerosos techos y pilares ornamentados de Durbar Hall; y el espléndido Pabellón Matrimonial, con sus baldosas vidriadas, impresionantes vidrieras, obras de arte y exhibiciones de joyas (también es donde, en ocasiones especiales, se exhibe el exquisito Trono Dorado ).
Para un verdadero placer, asegúrese de ver una de las espléndidas exhibiciones de luces que se llevan a cabo todos los domingos y durante los días festivos, cuando el palacio está iluminado por más de 90.000 luces. Una forma divertida de explorar los enormes terrenos y jardines del palacio es como parte de un recorrido en bicicleta, disponible de forma gratuita una vez dentro.
15. Templo Mahabodhi, Bodhgaya
Bodhgaya, considerado el sitio budista más sagrado del mundo, atrae a miles de visitantes cada año, todos atraídos a participar con los monjes residentes en meditación y oración. El punto focal de este lugar de peregrinaje es el impresionante Templo Mahabodhi, construido junto al mismo lugar donde Buda llegó a la Iluminación y formuló su filosofía sobre la vida. Construido en el siglo VI y restaurado en numerosas ocasiones desde entonces, el templo está coronado por una hermosa aguja piramidal y alberga una gran estatua dorada de Buda.
También es de interés el árbol pipal del sitio, un descendiente del árbol bodhi original donde Buda meditó durante siete días después de la Ilustración, y se dice que se encuentra entre los árboles más antiguos y venerados del mundo (sabrá que lo ha encontrado cuando ves la losa de arenisca roja que marca el lugar).