La «Tierra de las Sonrisas» es una de las joyas del sudeste asiático. Gracias a una próspera industria turística, Tailandia está bien desarrollada y ofrece todo tipo de comodidades modernas, pero también es lo suficientemente salvaje como para ofrecer aventuras fuera de lo común y experiencias de viaje únicas en la vida. Ya sea que esté aquí por las playas de clase mundial en el sur o los pueblos de montaña en el norte, Tailandia no lo decepcionará.
Ciudades como Bangkok y Chiang Mai son bulliciosas colmenas de actividad y comercio, pero realmente no has visto el país hasta que has caminado por las montañas o disfrutado de un rato con los elefantes o los audaces monos siempre listos para robar tu almuerzo ( o tu cámara, si no tienes cuidado). Las atracciones de Tailandia son diversas y cada una ofrece una experiencia gratificante y memorable a su manera.
Para inspirarte a la hora de planificar tu viaje, aquí tienes nuestra lista de las principales atracciones turísticas de Tailandia.
Nota: Es posible que algunas empresas estén cerradas temporalmente debido a problemas recientes de salud y seguridad a nivel mundial.
1. Playa Railay
La provincia de Krabi alberga algunos de los destinos de playa más famosos de Tailandia, y Railay encabeza la lista como uno de los más impresionantes. Considerada por muchos como una de las mejores playas del país , Railay cumple sus promesas de arena blanca, agua azul turquesa y la sensación de que ha encontrado un trozo de paraíso incluso antes de que sus pies toquen la arena.
Se puede llegar a la isla en barco desde la ciudad de Krabi y Ao Nang, y el viaje en un barco tradicional de cola larga es tan mágico como lo que encontrarás cuando llegues a las costas.
Si bien la playa puede ser la razón principal para visitar la isla, Railay también es un lugar de moda para la escalada en roca, con picos kársticos que atraen a aventureros tanto experimentados como novatos, listos para enfrentarse a los imponentes acantilados de piedra caliza.
Entre las muchas otras actividades activas para hacer, Railay es bien conocido por su rafting y kayak, esnórquel y buceo, pero los visitantes también pueden probar suerte en clases de cocina o disfrutar de un masaje.
También está la Cueva del Diamante , amigable para los turistas , a la que se llega a través de un hermoso sendero con impresionantes vistas y lista para acomodar a los visitantes curiosos que buscan explorar entre tramos de baños de sol.
2. Koh Phi Phi
Las islas Phi Phi son una de las áreas turísticas más populares de Tailandia por una razón: las aguas cristalinas, la arena suave y las impresionantes vistas que duran para siempre.
Puede llegar a Phi Phi Don, la más grande de las islas y la única habitada permanentemente, en un kayak alquilado o alquilando un pequeño bote de madera para que lo lleve hasta aquí.
Quizás uno de los lugares más divertidos de Koh Phi Phi es Monkey Beach , donde se encontrará cara a cara, literalmente, con muchos macacos listos para robar su almuerzo.
Long Beach es otro buen lugar de la isla; si bien no es un lugar aislado donde puede esperar privacidad, es ideal para ver la puesta de sol. Si tienes suerte y la marea está baja, es un hermoso paseo de regreso a la parte principal de la isla.
Los operadores turísticos ofrecen paquetes para viajes de snorkel y buceo a las islas, así como excursiones a la famosa Maya Bay , donde se filmó la película de Leonardo DiCaprio La playa . Debido a que Koh Phi Phi atrae a tantos turistas, hay muchas compañías de viajes que organizan boletos para otros destinos de playa, como Phuket , Koh Chang y Koh Lanta .
Phi Phi Don fue una de las áreas más afectadas por el tsunami de 2004, pero desde entonces, se han reconstruido las casas de huéspedes, los restaurantes y los mercados, y las multitudes siguen llegando en masa a la isla turística. Hay un pequeño y sombrío parque conmemorativo para honrar a los que murieron en la tragedia, pero las áreas del complejo turístico han revivido y lucen tan hermosas como siempre.
3. El Gran Palacio de Bangkok
Incluso si sus planes para Tailandia implican principalmente retozar en la playa y comer tanto curry Massaman y pad Thai como sea humanamente posible, probablemente pasará al menos uno o dos días en Bangkok. Hay muchas cosas que ver y hacer en la capital , pero el Gran Palacio definitivamente debería estar en la parte superior de su lista. Esta es la atracción turística número uno en la ciudad, y es asombrosa tanto en importancia histórica como en artesanía.
Los terrenos son un laberinto de salones reales, templos y reliquias antiguas, el más importante es Wat Phra Kaeo (el Templo del Buda Esmeralda), que se dice que contiene un fragmento de cabello o hueso del propio Buda iluminado.
Deje pasar varias horas para hacer justicia al Gran Palacio, pero si después tiene ganas de caminar más, puede disfrutar fácilmente de algunos de los otros lugares importantes de la ciudad cercanos. Los famosos Wat Po y Wat Arun , el Templo del Amanecer (un gran lugar para ver la puesta de sol), están a solo unos minutos de distancia.
4. Sunday Walking Street, Chiang Mai
Todos los visitantes de Tailandia esperan comida barata y deliciosa, y eso es exactamente lo que pueden encontrar en abundancia en Sunday Night Walking Street de Chiang Mai. Los vendedores venden todo tipo de golosinas aquí: desde el popular pad Thai y pollo satay hasta samosas, plátanos fritos, roti dulce y batidos de frutas frescas, a menudo por menos de $ 2 la pieza.
Una vez que haya satisfecho sus antojos culinarios, puede examinar cientos de puestos que venden una variedad de productos únicos, como jabones totalmente naturales, textiles teñidos a mano con los patrones únicos de las tribus de las colinas locales, incienso y aceites esenciales, instrumentos musicales, pinturas. , tapices de pared y más.
El mercado se llena todas las semanas sin falta, sin importar la época del año que visite, así que prepárese y trate de disfrutar de ser parte del caos divertido. Este es uno de los imprescindibles en Chiang Mai y una parte esencial de la experiencia de Tailandia. Si no está presente para el mercado dominical, o simplemente quiere probar otras experiencias de mercado en Chiang Mai, visite Saturday Night Walking Street o Night Bazaar en Chang Klan Road, un evento diario. Para algo menos turístico, diríjase al mercado de Warorot durante el día , cerca del río Mae Ping.
5. Padre
La reputación de Tailandia como un país de hermosos paisajes y gente amable se debe en gran parte a las playas del sur de renombre mundial. Debido a esto, la mayoría de la gente no se da cuenta de que el vasto norte también alberga lugares completamente diferentes pero igualmente impresionantes para visitar.
El norte de Tailandia, en particular la región occidental cerca de la frontera con Birmania, está marcado por un terreno selvático montañoso que es a la vez accidentado y hermoso. Pai, en la provincia de Mae Hong Son , es el punto de partida perfecto para disfrutar de la belleza natural del país, así como de la famosa hospitalidad y cocina tailandesas.
Esta pequeña ciudad se ha ganado la reputación de ser la meca de los hippies y los mochileros, aunque también verá muchas familias viajando por la zona. Hay un pequeño mercado callejero peatonal que cobra vida todas las noches, una variedad de comidas locales y occidentales, y fácil acceso a los templos budistas cercanos, las cascadas y el impresionante cañón de Pai .
Hay un aire de alegría y relajación mientras caminas por el pequeño centro de la ciudad, un ambiente que continúa atrayendo multitudes temporada tras temporada a pesar de su ubicación algo remota.
6. Elefantes salvajes en el Parque Nacional Khao Yai
Los elefantes son venerados en Tailandia, y se pueden ver estatuas y pinturas de ellos donde quiera que vaya, incluidos los palacios reales y muchos templos. Sin embargo, para la mejor experiencia, nada supera la oportunidad de ver elefantes en su entorno natural, y el Parque Nacional Khao Yai ofrece una gran oportunidad para hacer precisamente eso.
Aquí, se encontrará con elefantes que deambulan cerca de los ríos, exóticas aves rapaces, monos y muchas otras criaturas tropicales que llaman hogar al parque. El parque también alberga muchas cascadas, incluida la Haew Narok de 150 metros de altura y la aún más famosa Haew Suwat, que apareció en la película de Leonardo DiCaprio, La playa .
Si una estadía de un día no es suficiente para disfrutar de todo, es posible acampar en el parque y levantarse lo suficientemente temprano para ver el amanecer sobre el exuberante paisaje.
7. Ciudad vieja de Sukhothai
Una parada favorita para los amantes de la historia y los entusiastas de la fotografía, Sukhothai ofrece muchas oportunidades para tomar fotografías encantadoras a menor escala que Ayutthaya. Las ruinas de esta antigua ciudad aún se enorgullecen a pesar de soportar siglos de batalla y exposición a los elementos. La Ciudad Vieja de Sukhothai es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y se ha invertido mucho para restaurar y preservar uno de los sitios históricos más importantes de Tailandia.
De los muchos wats en Sukhothai , Wat Mahathat es el más impresionante. Fundado en algún momento del siglo XIII, el templo fue construido para consagrar las reliquias de Buda y está rodeado de enormes imágenes de Buda de pie, esculturas de estuco, estupas y más.
8. Ciudad histórica de Ayutthaya
Ayutthaya ofrece un magnífico vistazo a la gloria de la antigua Tailandia, donde los visitantes pueden pasear por las inquietantes pero románticas ruinas de la antigua capital.
Ayutthaya fue una vez la ciudad más importante de Tailandia, y los antiguos palacios y templos son un testimonio de esto. Más de cien wats, chedis (estupas de estilo tailandés), prangs y miles de estatuas de Buda se distribuyen por el parque. Algunas vistas, como el templo que alberga al Buda reclinado de 12 metros de largo y las raíces de los árboles que abrazan una cabeza de Buda, son particularmente impresionantes y no debe perderse.
Ayutthaya se encuentra a solo un corto viaje en autobús o en tren desde Bangkok, lo que lo hace conveniente para una excursión de un día si tiene poco tiempo. Si tiene un horario más relajado, planee pasar unos días explorando la antigua capital y alquile una bicicleta para recorrer la ciudad vieja y la nueva.
9. Playas de Koh Samui
La isla de Koh Samui es la segunda isla más grande del país y alberga algunas de las costas doradas más hermosas que encontrarás en el sudeste asiático. Cada playa de Koh Samui ofrece algo diferente: algunas son ideales para un aislamiento pacífico; otros están llenos de actividades, deportes acuáticos y grandes multitudes.
La playa más grande y concurrida de la isla es Chaweng , donde también encontrará las mejores tiendas, muchas atracciones y algunos de los mejores restaurantes. Las aguas azul turquesa y las palmeras que bailan en la brisa del océano podrían explicar por qué algunos de los mejores complejos turísticos de la isla se encuentran aquí.
Si te diriges al sur de la playa de Chaweng, llegarás a la playa de Lamai , un poco más pequeña y un poco más asequible, pero aún concurrida a mitad del día, a medida que llegan los excursionistas.
Para los mochileros y los que tienen un presupuesto limitado, está la playa de Maenam , mientras que la playa de Bophut (más conocida como «el pueblo de los pescadores») es un gran destino para los visitantes que buscan un lugar que conserve algunos toques tradicionales tailandeses. En Bophut, eso significa casas comerciales de madera tailandesas y chinas ubicadas cerca de hoteles boutique y muchas atracciones.
Si tiene en mente la privacidad, Silver Beach , de 250 metros de largo , está algo escondida detrás de colinas boscosas y ofrece hermosas vistas abiertas sobre el agua y un excelente esnórquel.
10. Dos Suthep
Quizás el wat más conocido de Chiang Mai se encuentra en la cima de Doi Suthep, una montaña que domina la segunda ciudad más grande de Tailandia. Un destino favorito de los devotos seguidores budistas y viajeros de todo el mundo, Doi Suthep es una maravilla de intrincadas esculturas religiosas: una visita aquí significa ver a los monjes rezar, presenciar los rituales de adoración y la oportunidad de contemplar la creciente expansión de Ciudad de Chiang Mai.
Solo asegúrese de traer una botella de agua y sus zapatos para caminar; tendrá que subir una escalera empinada para llegar a la cima de la colina donde se encuentra el templo. En la base de las escaleras, los vendedores venden de todo, desde sabrosas delicias locales hasta productos hechos a mano por los aldeanos de las montañas circundantes. También hay una tienda que vende máscaras, esculturas de elefantes y muebles para el hogar, para que pueda hacer algunas compras mientras se recupera de la caminata por las escaleras.
Puede combinar su viaje a Doi Suthep con excursiones a Doi Pui , un pequeño pueblo Hmong en las montañas. Aunque es mucho más turístico que otros pueblos, esto le dará una idea de la cultura Hmong y la oportunidad de aprender más sobre las comunidades de las tribus de las montañas en la región, sin mencionar la compra de hermosos textiles tejidos a mano. El Palacio Bhubing , abierto a los turistas, también está de camino a Doi Pui desde Doi Suthep.
11. Mercados flotantes
Los mercados flotantes de Tailandia ofrecen una forma única de hacer algunas compras y comer mientras apoyan a los vendedores locales y observan más de cerca la forma de vida tradicional.
Si bien algunos de los mercados parecen atender más a las multitudes de turistas, otros son una experiencia de viaje auténtica y agradable que implica subirse a un bote y dejar que su guía lo lleve a través de canales, donde verá casas tradicionales sobre pilotes y se encontrará con vendedores que ofrecen mercancías de sus propios barcos. Deberá levantarse temprano para visitar un mercado flotante, ya que los vendedores salen en sus largos botes de madera a primera hora de la mañana con sus productos, frutas frescas, verduras, especias y platos sabrosos.
Hay varios mercados flotantes cerca de Bangkok, siendo Amphawa y Damnoen Saduak los más populares. Puede visitar los mercados por su cuenta o unirse a una visita guiada, que a menudo incluye visitas a otras atracciones y tiendas locales.
12. Escalada en la playa de Tonsai
Con sus impresionantes acantilados de piedra caliza que abrazan costas de arena y aguas turquesas, Tailandia atrae a muchos escaladores durante todo el año, y aunque hay muchos destinos que ofrecen rutas impresionantes, la playa de Tonsai ha sido considerada durante mucho tiempo un paraíso para los escaladores. Una de las mejores cosas de escalar aquí es que puedes escalar solo con la misma facilidad o encontrar un compañero o club de escalada una vez que llegues, y si necesitas una lección de actualización, tampoco será un problema encontrarla aquí.
Debido a que el área tiene muchas escuelas de escalada y búlder, las rutas más fáciles suelen estar concurridas e incluso es posible que tenga que hacer cola para llegar a los miradores más populares. Si eres un escalador experimentado y puedes sortear estalactitas, voladizos y toba, te irá mucho mejor y obtendrás los mejores lugares con impresionantes vistas abiertas de la bahía (casi) para ti solo.
13. Puente Kanchanaburi
Mejor conocido por muchos como «el puente sobre el río Kwai», el puente Kanchanaburi es parte del ferrocarril tailandés-birmano que nunca llegó a existir. Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas japonesas tenían la intención de construir un enlace ferroviario entre Tailandia y Birmania y utilizaron prisioneros de guerra aliados (en su mayoría ciudadanos británicos, holandeses y australianos) para trabajos forzados. Más de 12.000 prisioneros aliados terminaron muriendo durante el año en que el puente estuvo en construcción, y reconstrucción, ya que el puente fue bombardeado y dañado más de una vez, lo que lo llevó a ser conocido como el «Ferrocarril de la Muerte».
Si bien el puente de Kanchanaburi permaneció cerrado durante años después de que terminó la guerra, ahora está nuevamente en funcionamiento y se puede cruzar abordando un tren local lento. Aproximadamente 130 kilómetros de la ruta ferroviaria original de 415 kilómetros están en uso hoy, un grave recordatorio histórico de los horribles eventos que tuvieron lugar aquí.
Cerca del puente, el cementerio de guerra de Kanchanaburi es el lugar de descanso final del personal militar aliado de muchos países, excepto Estados Unidos, que repatrió todos los restos. El Hellfire Pass Museum y el JEATH War Museum ofrecen información sobre la historia del ferrocarril y el efecto de la guerra en Tailandia.
14. Cascadas en el Parque Nacional de Erawan
El Parque Nacional de Erawan tiene mucho que ofrecer a los visitantes, incluidas varias cuevas; caminos que atraviesan espesos bosques caducifolios; y fauna que incluye elefantes salvajes, gibones y grandes cálaos. Pero son las cascadas aquí, y especialmente las cataratas de Erawan de siete niveles, las que atraen a la mayor parte de los visitantes.
Las cataratas llevan el nombre del elefante blanco que viaja con el dios hindú Indra porque se dice que los niveles se asemejan ligeramente a la forma de la cabeza de un elefante.
Cada uno de los siete niveles también tiene su propio nombre, y llegar a ellos se vuelve cada vez más difícil a medida que sube; después del quinto nivel, los visitantes deben usar escaleras resbaladizas mientras atraviesan la espesa vegetación para continuar. Sin embargo, es posible que no necesite aventurarse tan lejos. Los primeros tres niveles son en realidad los más impresionantes, ya que ofrecen piscinas de color verde esmeralda, una pequeña cueva y cascadas de agua fresca. Muchos peces curiosos viven en las piscinas, así que no se sorprenda al sentirlos nadar entre sus pies.
15. Palacio Maruekhathaiyawan
Construido como la residencia de verano del rey Rama VI, que reinó hasta 1925, este palacio de teca único es impresionante en muchos sentidos. El rey originalmente ordenó su construcción siguiendo una sugerencia de su médico, quien pensó que un clima aireado junto al mar ayudaría a la artritis reumatoide del rey.
Luego, el palacio fue construido en Hua Hin, una tranquila ciudad costera a unas tres horas al sur de Bangkok. Hoy en día, Hua Hin es un destino popular para familias y viajeros que desean disfrutar de la playa en un ambiente relajado lejos de las multitudes.
El Palacio Mrigadayavan (Maruekhathaiyawan) fue diseñado para estar completamente sobre pilotes, lo que permite que la brisa del mar circule por todos lados y mantiene los edificios frescos. El complejo del palacio consta de varios edificios divididos en tres grupos principales: el área de recepción oficial; los aposentos privados del rey; y los aposentos de damas, originalmente diseñados para la reina y un área en la que ningún otro hombre, además del rey, podía entrar.
El palacio es una exquisita mezcla de estándares occidentales (que incluían un baño moderno para la época y una cancha de bádminton) y la arquitectura tradicional tailandesa que todos pueden visitar y disfrutar hoy en día.
16. Parque Nacional Khao Sok
El Parque Nacional Khao Sok es una mezcla única de ecosistemas muy diversos. Hogar de una selva tropical más antigua que el Amazonas, el parque también contiene una cadena montañosa de piedra caliza cubierta de formaciones kársticas, muchos kilómetros de senderos e incluso un río que puede explorar en canoas o balsas de bambú. El parque es el hogar de osos malayos, tigres y elefantes salvajes, y los avistamientos no son raros una vez que te adentras en la selva tropical siempre verde.
El parque también es famoso por sus campamentos de eco-lujo, donde las carpas vienen con baños en suite, ropa de cama de lujo, su propio kayak y algunas de las mejores comidas que probará en Tailandia.