Kenia: el nombre es casi sinónimo de la palabra «safari». Pocos otros lugares del planeta evocan tal espíritu de aventura y romance. La diversidad de cosas para hacer en Kenia deslumbra a todos los que la visitan, y ver la abundante vida silvestre del país encabeza la lista.
Vea multitudes de ñus tronando por la sabana durante la Gran Migración en Maasai Mara; ven cara a cara con los elefantes en Amboseli; o maravillarse con el lago Nakuru, salpicado de miles de flamencos. En estas tierras bañadas por el sol, las tribus antiguas, como los masai, kikuyu y samburu, conservan sus costumbres tradicionales y viven en relativa armonía con el mundo natural.
Más allá de los parques de safari de fama mundial se encuentra un tesoro de tesoros costeros. Puede hacer esnórquel y bucear en arrecifes de coral ricos en peces, relajarse en playas nacaradas, experimentar el crisol de culturas y cocinas en Mombasa y Malindi, y explorar islas tropicales llenas de historia Swahili.
Topográficamente, Kenia es impresionante. Rodeado de calderas y cadenas montañosas, el Gran Valle del Rift divide el país. Al este de este extenso valle, puede escalar los picos ecuatoriales cubiertos de nieve del monte Kenia y pescar truchas en arroyos cristalinos. El Parque Nacional Hell’s Gate alberga cuevas de obsidiana y silbidos con géiseres naturales y aguas termales.
Para experimentar el romance de la colorida historia colonial de Kenia capturada en la película Fuera de África , diríjase a Nairobi. Esta bulliciosa capital es la puerta de entrada a uno de los destinos turísticos más evocadores y emocionantes del mundo. Descubra más lugares para visitar en este fascinante país con nuestra lista de las principales atracciones turísticas de Kenia.
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1. Reserva Nacional Maasai Mara
La Reserva Nacional de Maasai Mara (también «Masai Mara») es una de las reservas de caza más magníficas de África . Limitando con Tanzania, Mara es la extensión norte del Serengeti y forma un corredor de vida silvestre entre los dos países.
Lleva el nombre de los esculturales maasai de capa roja que viven en el parque y pastan a sus animales aquí, como lo han hecho durante siglos. En su idioma, Mara significa «moteado», quizás una referencia al juego de luces y sombras de las acacias y los cielos tachonados de nubes en las vastas praderas.
El parque es famoso por la Gran Migración , cuando miles de ñus, cebras y gacelas de Thomson viajan hacia y desde el Serengeti, de julio a octubre.
En el río Mara acechan multitud de hipopótamos y cocodrilos. El parque también es conocido por ofrecer excelentes avistamientos de depredadores, gracias a sus poblaciones relativamente grandes de leones, guepardos y leopardos, especialmente en los meses secos de diciembre a febrero.
Gracias a la altitud del parque, el clima aquí es suave durante todo el año.
2. Reserva Nacional de Amboseli
Coronada por el monte Kilimanjaro , el pico más alto de África, la Reserva Nacional de Amboseli es uno de los parques turísticos más populares de Kenia. El nombre «Amboseli» proviene de una palabra masai que significa «polvo salado», una descripción adecuada para las condiciones áridas del parque.
La reserva es uno de los mejores lugares de África para ver de cerca grandes manadas de elefantes . Otros animales salvajes que se ven comúnmente en el parque incluyen grandes felinos, como leones y guepardos, así como jirafas, impalas, eland, antílopes, gacelas y más de 600 especies de aves.
Los amantes de la naturaleza pueden explorar cinco hábitats diferentes aquí, que van desde el lecho seco del lago Amboseli , humedales con manantiales de azufre, sabanas y bosques. Busque a los maasai locales que viven en el área alrededor del parque.
3. Parque Nacional de Tsavo
El parque más grande de Kenia, Tsavo, se divide en dos: Tsavo West y Tsavo East. Juntos, estos parques comprenden el cuatro por ciento del área total del país y abarcan ríos, cascadas, sabanas, colinas volcánicas, una enorme meseta de rocas de lava y una impresionante diversidad de vida silvestre.
A medio camino entre Nairobi y Mombasa, Tsavo East es famoso por avistamientos dignos de fotografías de grandes manadas de elefantes rodando y bañándose en polvo rojo. El río Galana, bordeado de palmeras, atraviesa el parque, brindando una excelente visualización de juegos y un exuberante contrapunto a las áridas llanuras.
Otros puntos destacados aquí incluyen la meseta de Yatta, el flujo de lava más largo del mundo; Roca Mudanda; y las cataratas de Lugard, que desembocan en rápidos y estanques llenos de cocodrilos.
Tsavo West es más húmedo y topográficamente más variado, con algunos de los paisajes más hermosos en el extremo norte del parque. Lo más destacado aquí son Mzima Springs , una serie de manantiales naturales con grandes poblaciones de hipopótamos y cocodrilos; El cráter Chaimu , un gran lugar para ver aves rapaces; y Santuario de rinocerontes de Ngulia .
La vida silvestre no es tan fácil de ver en Tsavo West debido a la vegetación más densa, pero el hermoso paisaje lo compensa con creces.
4. Reservas nacionales de Samburu, Buffalo Springs y Shaba
A orillas del río Ewaso Nyiro bordeado de palmeras, las reservas de Samburu, Buffalo Springs y Shaba se encuentran en una región árida en el remoto norte de Kenia.
La Reserva Nacional Shaba es una de las dos áreas donde George y Joy Adamson criaron a Elsa, la leona, que se hizo famosa en la película Born Free .
La vida silvestre en las tres reservas depende de las aguas del río para sobrevivir, y muchas especies están especialmente adaptadas a las condiciones secas. Estos incluyen cebras de Grevy; Avestruces somalíes; y gerenuks, el antílope de cuello largo que se para sobre dos patas traseras para alcanzar los brotes frescos en las ramas superiores de los árboles.
Una de las principales atracciones de la Reserva Nacional de Samburu son los Sarara Singing Wells , abrevaderos locales donde los guerreros de Samburu cantan canciones tradicionales mientras transportan agua para que beba su ganado. También puede ser recompensado con avistamientos de grandes felinos y perros salvajes.
5. Parque Nacional del Lago Nakuru
El Parque Nacional del Lago Nakuru, en el centro de Kenia, es famoso por sus enormes bandadas de flamencos rosados. Los pájaros se agolpan en el lago Nakuru , uno de los lagos de soda del Valle del Rift que cubre casi un tercio del área del parque.
El parque se estableció en 1961 y aquí se han registrado más de 450 especies de aves, así como una rica diversidad de otros animales salvajes. Leones, leopardos, jabalíes, antílopes acuáticos, pitones y rinocerontes blancos son solo algunos de los animales que puede ver, y los paisajes van desde extensos pastizales que bordean el lago hasta acantilados rocosos y bosques.
El parque también protege el bosque de candelabros de euforbio más grande de África . Estas suculentas altas y ramificadas son endémicas de la región y brindan un elemento de textura audaz a los paisajes áridos.
6. Isla de Lamu
La pequeña isla de Lamu, al noreste de Mombasa, rezuma el encanto del viejo mundo. El casco antiguo de Lamu , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el asentamiento continuamente habitado más antiguo de Kenia, con orígenes que se remontan al siglo XII.
Pasear por las calles laberínticas es una de las mejores cosas que hacer aquí. Puede ver la rica historia comercial de la isla reflejada en los edificios. Las características arquitectónicas del mundo árabe, Europa e India son evidentes, pero con una técnica swahili discernible. Las puertas de madera intrincadamente talladas, los edificios de piedra coralina, los patios ocultos, las terrazas y los patios en las azoteas son características comunes.
Hacer turismo aquí es como retroceder en el tiempo. Los dhows surcan el puerto, hay pocos o ningún vehículo motorizado aquí, y los burros todavía gobiernan las calles como lo han hecho durante siglos. La mayor parte de la población de Lamu es musulmana, y tanto hombres como mujeres visten atuendos tradicionales.
Las principales atracciones de la isla incluyen el Museo Lamu, con exhibiciones sobre la cultura suajili y la historia náutica de la región; Fuerte de Lamu; y el Santuario de Burros.
Si toda la historia es demasiado, puede tomar el sol en una de las playas de arena blanca de la isla o tomar un café árabe en un café local.
7. Lago Naivasha
Un paraíso para los observadores de aves, el lago Naivasha se encuentra en el punto más alto del Gran Valle del Rift . Aquí se han avistado más de 400 especies de aves, incluidas águilas pescadoras africanas, jacanas, abejarucos de frente blanca y varias especies de martines pescadores.
Una de las mejores formas de ver la vida salvaje es en barco. Los hipopótamos chapotean en el agua y jirafas, cebras, búfalos y eland pastan en los bordes del lago. Esté atento a los monos colobos en las marquesinas también.
Cerca del lago Naivasha, el Crater Lake Game Sanctuary cuenta con un sendero natural rico en vida silvestre.
Justo al sur del lago Naivasha , el relativamente asequible Parque Nacional Hell’s Gate protege una amplia variedad de vida silvestre y ofrece excelentes oportunidades para escalar, con dos volcanes extintos y los acantilados rojos de Hell’s Gate Gorge.
En la orilla sur del lago Naivasha, puede pasar a tomar una taza de té en el Elsamere Conservation Center, la antigua casa de la fallecida Joy Adamson, autora de Born Free , y su esposo George.
Tenga en cuenta que se sabe que el lago Naivasha se contrae considerablemente en épocas de sequía extrema, y una floreciente industria de la floricultura en el área también está afectando los niveles y la calidad del agua. Pero el lago es típicamente exuberante y lleno de vida.
8. Nairobi
Si está buscando cosas que hacer en Kenia además de un safari, tendrá muchas opciones en la capital del país y en la ciudad más grande. Nairobi es legendaria por su colorida historia colonial. Alguna vez fue la capital de África Oriental Británica, atrayendo a los colonos que vinieron aquí para apostar su fortuna en las industrias del café y el té. Hoy, puede explorar los famosos sitios históricos de la ciudad y excelentes atracciones relacionadas con la vida silvestre .
¿Deseas algunas atracciones culturales en Kenia? Encontrarás varios lugares que valen la pena visitar en Nairobi. El Museo Nacional de Nairobi es un excelente lugar para ver exhibiciones sobre la historia, la naturaleza, la cultura y el arte contemporáneo de Kenia. Los aficionados a la jardinería también disfrutarán de los jardines botánicos en los terrenos.
Otra atracción turística popular es el Museo Karen Blixen, la residencia restaurada de la famosa autora danesa del libro Out of Africa , también conocida por su seudónimo, Isak Dinesen.
Para ver la vida silvestre sin aventurarse lejos del centro de la ciudad, visite el Parque Nacional de Nairobi , ahora un santuario de rinocerontes negros y también hogar de una diversidad de otros animales salvajes africanos.
9. Parque Nacional de Nairobi
¿Quién dice que necesitas ir lejos de Nairobi para disfrutar de un safari? A solo 15 minutos en automóvil del clamor de la capital de Kenia, puede contemplar una manada de leones dormitando o una elegante jirafa pavoneándose a través de la hierba dorada en el Parque Nacional de Nairobi.
Visitar este parque rico en vida silvestre es una de las mejores cosas que hacer si se hospeda en Nairobi, y es una excursión de un día gratificante, especialmente si no puede llegar a una de las reservas de caza más grandes.
Todas las estrellas clásicas de safari aquí, incluidos búfalos, leopardos, cebras, ñus, hipopótamos, elefantes y guepardos, y también puedes ver algunas de las especies más amenazadas del planeta en el santuario de rinocerontes del parque .
El Safari Walk de Nairobi brinda una oportunidad gratificante para observar la vida silvestre a pie, y los observadores de aves estarán felices de saber que más de 400 especies de aves también habitan en el parque, incluida la hermosa grulla de corona gris.
Y ninguna visita al parque estaría completa sin visitar el vivero de elefantes David Sheldrick Wildlife Trust en las puertas principales del parque. También ahorre tiempo para visitar Giraffe Center , cerca de la famosa Giraffe Manor , donde estas bellezas de cuello largo comen directamente de sus manos.
10. Vivero de elefantes David Sheldrick Wildlife Trust
¿Quién puede resistirse a un bebé elefante? En David Sheldrick Wildlife Trust, puede mezclarse con paquidermos bebé increíblemente lindos y sentirse bien al apoyar a una importante organización de conservación al mismo tiempo.
Este famoso santuario de vida silvestre rescata y rehabilita elefantes huérfanos y le ofrece la oportunidad de ver de cerca a estas adorables criaturas. Aquí es donde los elefantes más pequeños son criados a mano hasta los dos o tres años de edad, y puedes ver a los cuidadores alimentar a los bebés con biberón.
Desde el santuario, el personal traslada a los elefantes a un centro de reintegración en el Parque Nacional Tsavo East antes de que finalmente sean devueltos a la naturaleza.
Ver a estos juguetones paquidermos del tamaño de una pinta revolcarse en el barro o empujar un balón de fútbol es algo que nunca olvidará. Si desea hacer más para ayudar a estos magníficos animales, considere la posibilidad de adoptar un elefante, jirafa o rinoceronte huérfanos antes de ir, y recibirá actualizaciones periódicas sobre su progreso.
Convenientemente, el vivero se encuentra justo en las puertas principales del Parque Nacional de Nairobi , por lo que puede visitar estas dos famosas atracciones turísticas en el mismo día.
11. Malindi
Al norte de Mombasa, en la costa de Kenia, Malindi tiene una personalidad dividida. Este popular pueblo costero es parte del casco histórico y parte del moderno centro turístico. Gracias a su rica historia comercial, también es un crisol de culturas y cocinas.
Los viajeros, muchos de ellos de Europa, vienen aquí para tomar el sol en las arenas blancas de la playa de Watamu y bucear en los arrecifes de coral de los Parques Nacionales Marinos de Malindi y Watamu . Si está buscando cosas gratis para hacer en Kenia, puede hacer algo peor que disfrutar de una hermosa playa de Malindi.
También puede empaparse de una dosis de historia swahili en la ciudad histórica, que data del siglo XII. Aquí, puedes visitar la Mezquita Jami; dos tumbas de pilares del siglo XIV; y la Iglesia de San Francisco Javier, una de las iglesias más antiguas de África Oriental.
En el promontorio, la Cruz Vasco De Gama es uno de los monumentos más antiguos de África.
Otra atracción turística popular es la Cetrería de Kenia , un centro de rehabilitación para aves enfermas y heridas.
También vale la pena visitar, a unos 30 kilómetros al noreste de Malindi, la Depresión de Marafa . También llamado Hell’s Kitchen o Nyari, este conjunto de gargantas de arenisca esculpidas por el viento y la lluvia es como un mini Gran Cañón.
12. Mombasa
Mombasa es un imán turístico multicultural. También es la segunda ciudad y el puerto más grande de Kenia. Los inmigrantes británicos, portugueses, árabes, indios y asiáticos se suman a la rica mezcla cultural, y su influencia es evidente en la arquitectura, así como en los diferentes tipos de cocina.
Mombasa es en realidad una isla conectada a su creciente desarrollo en el continente por una calzada, puentes y transbordadores. Los arrecifes de coral bordean la costa a lo largo de 480 kilómetros, lo que brinda fantásticas oportunidades para practicar snorkel y buceo, especialmente en el Parque Nacional Marino de Mombasa y alrededor de la isla Wasini. La observación de delfines y la pesca en alta mar también son actividades populares en Mombasa.
Aquí encontrará muchas atracciones turísticas a lo largo de la costa de Kenia. Los aficionados a la historia disfrutarán explorando el Fuerte Jesús del siglo XVI y el casco antiguo, con sus calles estrechas, antiguas viviendas en suajili, mercados y tiendas de souvenirs.
Otras atracciones turísticas de Mombasa abarrotan la costa norte de la ciudad, como Mombasa Go-Kart, cines, deportes y una gran cantidad de restaurantes.
Al ser un centro costero, los amantes de la playa encontrarán algunos lugares dignos en las cercanías. Al norte de la ciudad, las playas de Nyali y Bamburi son las favoritas, mientras que las playas blancas de Shelly, Tiwi y Diani son lugares populares al sur de Mombasa.
13. Parque Nacional del Monte Kenia
En las tierras altas centrales, al este del Gran Valle del Rift , el Parque Nacional del Monte Kenia es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que ofrece el raro espectáculo de la nieve ecuatorial . Abarca la montaña más alta homónima del país a 5.199 metros.
Formado por una serie de erupciones volcánicas, el monte Kenia en realidad está compuesto por tres picos cubiertos de glaciares. El más alto es Batian, aunque Nelion, el siguiente más alto, es una subida más dura. El pico más bajo, Lenana, se considera la escalada más fácil, aunque el clima impredecible puede plantear desafíos.
Trae tu cámara. El impresionante paisaje varía desde glaciares, lagos y manantiales minerales hasta bosques alpinos y densos focos de bambú.
La diversidad de flora y fauna ofrece oportunidades gratificantes para los safaris. Entre la vida silvestre aquí, puede ver monos colobos blancos y negros, búfalos, elefantes, hyrax arbóreos, leopardos y hienas.
¿Planeas pasar unos días aquí? Ubicado en las colinas, el famoso Fairmont Mount Kenya Safari Clu es un refugio de lujo con pesca de truchas, golf y tenis.
14. Parque Nacional Hell’s Gate
Un lugar de moda para los escaladores, el Parque Nacional Hell’s Gate es uno de los pocos parques en Kenia que permite acampar y explorar a pie o en bicicleta.
Hell’s Gate ofrece excelentes oportunidades para escalar y hacer caminatas, con dos volcanes extintos; los acantilados rojos de Hell’s Gate Gorge; ObsidianCaves ; y la columna puntiaguda de roca conocida como Fischer’s Tower , un antiguo tapón volcánico.
Las características geotérmicas incluyen fuentes termales y géiseres naturales que silban vapor a través de los respiraderos de la corteza terrestre. El parque también protege una amplia variedad de vida silvestre, incluidos leopardos, babuinos, hartebeest, eland, avestruces, gacelas y más de 100 especies de aves. Los criaderos de águilas y buitres también se encuentran dentro del parque.
El Centro Cultural Oloor Karia Maasai dentro del parque también merece una visita, con demostraciones de canto, baile y joyería Maasai.
Curiosamente, la estación geotérmica de Olkaria se encuentra dentro del Parque Nacional Hell’s Gate. Genera energía a partir de agua calentada y presurizada bajo tierra y es la primera de su tipo en África.
15. Ol Pejeta Conservancy
A unos 200 kilómetros al norte de Nairobi, cerca del Parque Nacional del Monte Kenia , Ol Pejeta Conservancy es un lugar privilegiado para encuentros cercanos con la vida silvestre.
La conservación y la sostenibilidad son clave en esta reserva de caza privada de 90,000 acres, donde puede ver los Cinco Grandes (león, leopardo, rinoceronte, elefante y búfalo), así como otros animales como guepardos, hienas, cebras y hartebeest. todo ello con el impresionante telón de fondo del monte Kenia coronado de nieve.
La reserva es quizás mejor conocida por sus rinocerontes blancos del norte y del sur, incluido Baraka, un rinoceronte negro ciego, al que los afortunados visitantes pueden tener la oportunidad de alimentar.
Puede ver la vida silvestre en recorridos guiados o sin conductor, y la entrada incluye una visita al santuario de chimpancés . Los visitantes de un día son bienvenidos, y si desea extender su aventura en la naturaleza, puede pasar la noche en alojamientos que van desde campamentos en la selva y cabañas de safari hasta una encantadora casa de campo colonial.